Mon chat veut sortir, mais j'ai peur :
nos conseils pour décider sereinement

Quel maître d’un gentil matou ne s’est jamais dit « mon chat veut sortir, mais j’ai peur » ? Beaucoup d’adoptants se reconnaissent sûrement dans cette phrase lorsque leur chat se poste devant une porte en miaulant. Entre l’envie de protéger votre petit compagnon et la compassion ressentie devant son envie de sortir, le choix semble difficile. Faut-il le garder à la maison en toute sécurité ? Ce guide vous propose des pistes de solution et de réflexion pour comprendre les besoins de votre minou, organiser ses premières sorties et, surtout, trouver une solution adaptée.

Pourquoi mon chat veut absolument sortir ?

Instinct et personnalité du chat

Même les chats domestiques conservent une part d’instinct importante. L’extérieur, pour eux, réunit de nombreux stimuli et sources de curiosité : mouvements, bruits, odeurs, présence d’autres chats, proies potentielles… De quoi susciter leur envie de mettre le nez dehors, bien que cela dépende de chaque chat !

Certains sont de vrais petits explorateurs nés, tandis que d’autres sont plus réservés et préfèrent largement la douceur du canapé à l’appel de l’aventure. L’âge, l’histoire de vie et le caractère de votre compagnon comptent pour beaucoup. Un jeune matou plein d’énergie ne se comportera pas comme un chat plus âgé, timide, et récemment recueilli à la maison.

Dans de nombreux foyers, cependant, la situation est la même : le chat demande à sortir, parfois dès l’aube, souvent la nuit. Ce comportement est naturel. Il vient du besoin de se dépenser, de laisser libre cours à son instinct de chasse ou simplement de ses anciennes habitudes.

Pourquoi mon chat veut-il sortir et miaule ?

Quand un chat miaule devant une porte ou une fenêtre, il exprime une demande très claire : il a compris que se placer devant une ouverture et exprimer son envie de sortir par des vocalises fonctionne. Parfois, il peut simplement réclamer un accès à votre balcon sécurisé (pour éviter tous risques de chute) pour observer ce qui se passe dehors. Dans d’autres cas, son envie de sortir et explorer les environs est très claire.

Le contexte, donc, est très important. Est-ce que votre chat miaule à des heures précises ? Est-ce qu’il semble anxieux vis-à-vis de l’extérieur, ou simplement très excité à l’idée de sortir ? Comprendre son comportement permet de lui offrir une réponse adaptée et, si besoin, de modifier certaines habitudes.

Un chat doit-il sortir pour être heureux ?

Une vie en intérieur est-elle adaptée aux chats ?

Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas forcément cruel de garder votre chat en intérieur. De nombreux chats domestiques vivent toute leur vie en appartement ou en maison, sans aucun accès à l’extérieur, et sont parfaitement heureux. La clé est d’enrichir autant que possible leur environnement, pour leur offrir des stimulations variées, qu’ils ne peuvent pas trouver en extérieur : les arbres à chats, griffoirs, cachettes, jeux, perchoirs, parcours muraux et câlins sont tout indiqués !

N’oublions pas qu’un chat qui reste à l’intérieur est naturellement moins exposé aux situations à risque, comme les bagarres, les risques de chute, la circulation des voitures… Mais son bien-être en intérieur dépend grandement de votre implication au quotidien à lui offrir des moments divertissants et l’aider à s’exposer à des situations enrichissantes. Beaucoup de chats vivants en intérieur adorent simplement se poser sur un plaid douillet près d’une fenêtre pour observer tranquillement les environs.

Les chats qui ont besoin d’exploration

À l’inverse, certains chats montrent clairement leur besoin de découvrir l’extérieur. Une petite chatte qui était habituée à sortir chasser tous les soirs risque de se montrer très mécontente si, d’un coup, on lui refuse d’ouvrir la porte. Un chat très sûr de lui et qui adorait sortir risque de ne pas comprendre pourquoi l’accès à l’extérieur lui est brusquement refusé.

C’est là qu’apparaît le grand dilemme « mon chat veut sortir, mais j’ai peur ». Il est alors possible de chercher un compromis entre sécurité et liberté.

Les risques et dangers à laisser sortir son chat dehors

Avant de parler des sorties (encadrées ou non), nous devons tout d’abord aborder les principaux risques auxquels s’exposent les chats qui sortent.

Le risque d’accident

L’extérieur, bien sûr, n’est pas sans risques. Voitures, vélos, clôtures instables, portes de garage, chutes, rencontres avec d’autres animaux représentent des sources de danger plus ou moins graves pour votre minou. Ces dangers ne peuvent pas être évités par le maître du chat : vous devez donc, si vous voulez laisser sortir votre chat, en avoir conscience et les accepter, même si ce n’est pas facile. Impossible, en effet, de dire à son chat de faire bien attention à la nouvelle moto du voisin lors de sa promenade !

Les conflits avec d’autres animaux

Un chat qui s’aventure dehors peut croiser d’autres chats, dont certains risquent d’être territoriaux… Et de ne pas vraiment apprécier ce nouveau venu qui se promène sur leur territoire. Les bagarres peuvent éclater, et engendrer des blessures. Un coup de griffe mal placé ou mal soigné peut engendrer un abcès, par exemple. Ces situations sont aussi très stressantes pour votre petit compagnon. Si vous voyez une blessure qui ne guérit pas d’elle-même, emmenez votre chat chez son vétérinaire pour qu’il puisse lui prodiguer les soins adaptés.

Les risques de maladies et parasites

En sortant, votre petit félin s’expose à des risques sanitaires : il peut attraper des puces, des vers, ou d’autres infections via le contact avec d’autres chats. Pour protéger votre animal, prévoyez, avant sa première sortie :

• Sa stérilisation
• Une vaccination adaptée comprenant notamment les valences contre le coryza, le typhus et la leucose féline. Votre vétérinaire saura vous orienté afin que votre compagnon soit protégé avant sa première sortie.
• Un traitement contre les parasites externes et les vers (et renouveler le traitement régulièrement)
• Un petit check-up de son état général

Un suivi sérieux, avec un vétérinaire et des traitements antiparasitaires réguliers permettent de limiter une grande partie de ces risques, même chez les chats qui passent la majorité de leurs journées dehors.

Combien de temps attendre avant de laisser sortir son chat ?

L’importance de l’âge et de son attachement au foyer

La question revient souvent dans nos refuges de la SPA : combien de temps attendre avant de laisser sortir un chat après son adoption ? En règle générale, nous vous conseillons de garder votre nouveau compagnon à l’intérieur pendant plus d’un mois après son adoption.

Cette période d’adaptation va lui permettre de considérer votre foyer comme sa nouvelle maison, son territoire principal. Si vous voyez votre chat frotter le dessous de son menton contre vos cadres de porte ou vos meubles, c’est que le processus est en bonne voie !

Une fois son nouveau foyer bien identifié comme étant « sa maison », votre chat sera prêt à sortir, car il risque plus facilement de revenir vers vous après sa première promenade (eh oui – c’est là que se trouvent sa gamelle, ses plaids favoris et sa source de câlins favorite). D’habitude, nous déconseillons de laisser sortir les jeunes chats non stérilisés : trop petits, ils risquent d’être imprudents lors de leurs sorties.

Toutefois, quelques conditions supplémentaires doivent être respectées.

Les conditions indispensables avant la première sortie

Avant d’autoriser à votre chat sa toute première sortie, vous devez vous assurer qu’il a été correctement identifié (donc pucé) et que ses vaccins sont à jour. Nous vous conseillons aussi de consulter votre vétérinaire quelques jours avant la première sortie : il pourra vous donner le feu vert tant attendu.

Notons aussi que certaines circonstances doivent être respectées : pour laisser sortir votre chat, celui-ci doit avoir un accès direct à votre logement depuis l’extérieur, via un jardin ou une terrasse, par exemple. Si vous habitez au troisième étage, il est préférable de laisser votre petit compagnon vivre uniquement à l’intérieur.

Comment organiser les premières sorties de mon chat ?

Les premiers pas à l’extérieur

Pour les premières sorties de votre chat, l’idéal est de lui montrer la voie en toute sécurité. Sortez en premier dans votre jardin pour l’encourager, et choisissez un moment calme, sans trop de bruits extérieurs ou de circulation routière. Ouvrez doucement la porte, et laissez-le observer les environs. Laissez-le choisir son rythme. Gardez à portée de main quelques friandises pour le récompenser dès qu’il rentre à l’intérieur !

Le harnais pour chat

Si vous vivez près d’une route très passante, ou que vous êtes juste très inquiet quant à la sécurité de votre chat, le harnais pour chat vous offre un très bon compromis. Choisissez un harnais spécialement conçu pour les chats, et ajustez-le correctement. Un collier n’est pas suffisant, et engendre des risques d’étranglement s’il est raccordé à une laisse.

Enfilez le harnais à votre chat (avec quelques friandises, histoire de l’encourager) dans un endroit calme, en intérieur. Puis, laissez-le s’y habituer, en le gardant dans votre champ de vision. Ne vous inquiétez pas si votre chat marche bizarrement, ronchonne ou tombe subitement sur le côté : le harnais peut les déstabiliser et les déséquilibrer au premier abord !

Certains chats peuvent mettre plusieurs semaines à s’habituer au harnais là où d’autres ne supporteront jamais de le porter. Il faudra s’adapter à votre compagnon et ne jamais rien forcer.

Ensuite, une fois qu’il sera parfaitement à l’aise avec son harnais en intérieur, vous pouvez l’accompagner dehors, avec le harnais relié à une laisse. Avec ce dispositif, beaucoup de chats profitent d’un accès à l’extérieur encadré. C’est un excellent compromis !

Attention cependant, les chats aiment grimper et se cacher. C’est ce qu’ils feront aussi, même en harnais. Soyez vigilants à ce que la longe ne se coince pas ou que le chat ne se retrouve pas bloquer en hauteur par la laisse ou le harnais. Les balades attachées ne conviennent pas à tous les chats et vous devrez vous adapter.

Parfois, les balades en laisse ne suffisent pas à votre compagnon car le harnais et la longe entrave ses mouvements. Une fois que votre minou aura gouter à l’extérieur, il sera difficile de revenir en arrière. Soyez sûr de pouvoir lui offrir assez de sortie pour le combler. Si vous savez que vous ne pourrez que très rarement le sortir, peut être vaut il mieux le laisser à l’intérieur.

La volière

Si votre jardin vous le permet, vous pouvez également construire une volière extérieure permettant à votre chat de profiter de l’extérieur (et de longues siestes au soleil) tout en restant dans un cadre sécurisé.

Si vous optez pour cette solution, il faut voir la volière comme une extension de la maison et l’aménager comme l’intérieur de votre foyer pour amener assez de stimulations à votre minou.

Cet espace doit être assez spacieux pour que vous puissiez vous y déplacer facilement, pour faciliter le nettoyage et les interactions avec votre minou.

Elle devra être résistance à la météo et sécuritaire pour que votre chat, ou d’autres visiteurs de votre jardin ne puissent pas se blesser.

Renforcer les bonnes habitudes

Vous pouvez aussi, pour vous rassurer, habituer votre chat à répondre à vos appels (en l’appelant par son nom pour le faire venir) ou à l’habituer à un bruit qui annonce une récompense positive (par exemple, secouer le paquet de croquettes avant de le servir). Ces bruits et appels vous seront très utiles, une fois bien installés. Vous pourrez les utiliser pour faire rentrer votre chat à la maison, avant d’aller vous coucher, par exemple. Ces petits rituels vous aideront à vous sentir rassuré. Bien sûr, n’oubliez pas de récompenser votre petit félin lorsqu’il répond à vos appels !

Comment réagir en cas de problème ?

Mon chat est sorti et ne revient pas

Malgré toutes ces précautions, il est possible que votre chat ne revienne pas à la maison. Dans ce cas, ne paniquez pas, et faites le tour du voisinage en demandant à vos voisins de vérifier que votre chat n’est pas coincé dans leur garage ou leur cave (ce cas de figure arrive très souvent). Vous pouvez aussi l’appeler depuis votre porte d’entrée à intervalles réguliers. Prévenez aussi immédiatement les vétérinaires locaux ainsi que les refuges et les fourrières animales.

La nuit venue, laissez dehors son bol de croquettes ou sa litière : l’odeur peut l’aider à retrouver son chemin.

Plusieurs explications, autres que celles de l’accident ou de la mauvaise rencontre, peuvent expliquer pourquoi votre chat ne revient pas :

• Il a quitté son territoire pour explorer plus loin, et met du temps à revenir
• Il a simplement pris l’habitude de revenir un jour sur deux seulement à la maison.

Que faire si mon chat a peur de sortir ?

Surtout, ne le forcez pas. Un chat qui se cache dès que vous ouvrez la porte, fuit ou reste figé sur le seuil n’a visiblement aucune envie de mettre le nez dehors. Vous pourrez réessayer un peu plus tard, si vous le voulez. Mais la décision finale, dans ce cas de figure, n’appartient qu’à votre minou – qui a peut-être décidé que, finalement, il préfère largement vivre en intérieur.

Bien choisir son chat à la SPA : pensez à l’extérieur dès l’adoption

À la SPA, nous nous efforçons de récolter le maximum d’informations sur les anciennes habitudes de nos petits pensionnaires. Avant l’adoption, il est donc important de vous renseigner auprès de nos agents sur la personnalité du chat, son passé, son niveau d’énergie, sa sociabilité… Et son habitude (ou non) à sortir. Ainsi, vous vous assurerez d’adopter un nouveau compagnon qui correspondra parfaitement à votre rythme de vie et au cadre que vous pouvez lui offrir. Si vous vivez en appartement, vous pourrez alors rencontrer un chat calme qui ne semble pas intéressé par la vie de baroudeur mais plutôt par les plaids moelleux de la maison. N’hésitez pas à poser des questions et à prendre le temps de la réflexion pour vous assurer de faire le bon choix… Et de vous lancer dans une nouvelle vie remplie d’amour (et de ronron) avec votre petit minou !

Vous l’aurez compris, laisser sortie son chat implique du léché prise et surtout une adaptation à son compagnon. Un chat d’intérieur pourra tout à fait être heureux si son propriétaire lui aménage un environnement plein de stimulations différentes. Un chat qui sort s’épanouie pleinement mais avec un risque d’accidents sur lesquels nous n’avons pas de prise. La balade en harnais n’est pas adaptée à tous les chats, mais un petit nombre d’entre eux saura l’apprécier.