Le Dog dancing, l'art de swinguer à quatre pattes

Moins connu que l’agility ou le frisbee mais tout aussi spectaculaire, le Dog dancing (ou obérythmée) est idéal pour développer un lien complice avec son chien. Ce sport canin consiste avant tout à s’amuser en enchaînant les tricks (figures) en duo, en musique et en cadence. Sa pratique permet de travailler l’éducation canine et l’obéissance par le biais du jeu et des récompenses. Pour débuter, il suffit d’être motivé et d’avoir le sens du rythme ! Avec un entraînement adapté, chaque chien peut devenir un dog dancer, voire le roi du dancefloor s’il a la patte agile ! Envie de proposer cette activité originale à votre boule de poils ? Bienvenue dans l’univers du Dog dancing !

Qu’est-ce que le Dog Dancing ?

Origines

Le Dog dancing ou « obérythmée » est un sport canin né au début des années 1990. Basé sur l’obéissance, il s’inspire de la discipline de dressage équestre nommée « reprise libre en musique ». C’est lors de la célèbre exposition canine Crufts en Angleterre que Mary Ray présenta la première démonstration d’obéissance rythmée. Depuis, cette activité s’est développée et largement diffusée auprès du public. Elle est aujourd’hui une discipline officiellement reconnue dans de nombreux pays (dont la France depuis 2005) qui se pratique en club, en amateur ou en compétition.

Principes de base

Le principe du Dog dancing est d’apprendre à son compagnon différents mouvements (tricks) dans le but de réaliser avec lui des enchaînements rythmés sur des musiques choisies. Pop, classique, rock ou électro, tout est permis ! Les accessoires sont aussi les bienvenus s’ils apportent un « plus » à la chorégraphie (frisbee, balle, etc.) Dans l’univers de l’obérythmée, une chorégraphie est d’ailleurs qualifiée de « routine ». Une équipe se compose d’un maître et de son animal. Le premier mène la danse en communiquant avec le second par des gestes (et des mots précis lorsqu’on débute). Très stimulante, cette activité permet à un chien de progresser dans de nombreux domaines tout en renforçant sa complicité avec son maître.

Compétition

En championnat et durant des événements, la discipline se répartit en deux catégories : le freestyle et le Heelwork To Music (HTM). Ce dernier se caractérise par une grande proximité de l’animal avec son maître (marche au pied accompagnée d’une routine de tricks libres ou imposés) alors que les règles du freestyle sont, comme son nom l’indique, beaucoup plus libres en ce qui concerne le choix des mouvements et les déplacements de l’animal sur la piste. Les possibilités de figures sont quasi-infinies : sauts, slalom, pivot, roulade, tour sur soi-même, marche en arrière, en avant, sur deux pattes, marche croisée… L’objectif est de présenter au public une chorégraphie fluide et harmonieuse, sous l’œil de juges chargés d’évaluer la prestation d’un point de vue technique, mais aussi artistique.

Une activité accessible à tous

Accessible à toutes les races de chiens sans distinction dès le plus jeune âge, ludique et positif à tout point de vue, le Dog dancing a bonne presse auprès des propriétaires de toutous. Ce loisir à la fois artistique et technique est par nature ouvert à tous, sous réserve d’adapter l’entraînement aux capacités de chacun, qu’il possède deux ou quatre pattes ! Le Dog dancing se fonde en effet sur le respect absolu de la santé du chien et de ses caractéristiques physiques afin de ne jamais le mettre en danger.

L’idée n’est pas de rechercher la performance à tout prix, mais surtout de partager de bons moments avec son animal, ce qui en fait un loisir adapté au chiot, ainsi qu’au chien sénior.

Comment pratiquer le Dog dancing ?

Débuter le Dog dancing ne nécessite aucune compétence particulière, mais les progrès seront beaucoup plus rapides si le chien possède déjà quelques bases d’éducation (assis, couché, debout, au pied…)

Dans le cas contraire, le Dog dancing peut faciliter ces apprentissages dans la joie et la bonne humeur, notamment chez le chiot. Car avant de pouvoir mettre au point une chorégraphie d’obérythmée avec votre compagnon, il est bien évidemment indispensable d’apprendre progressivement à bouger, mais aussi à bien communiquer avec lui. Au final, la complicité est la clé qui permet à un duo d’être parfaitement synchronisé, de la tête aux pattes !

Que vous pratiquiez en club ou de manière autonome grâce à une vidéo youtube, l’apprentissage s’effectue en ayant une approche bienveillante. Il peut se baser sur différentes méthodes d’éducation positive (clicker, shaping, leurre, capture…) toujours grâce à une récompense (friandise, félicitation, jouets…) et en encourageant chaque progrès. L’utilisation d’un clicker associé à chaque récompense est envisageable pour renforcer le comportement ou les nouveaux mouvements réalisés. En revanche, les inévitables exercices ratés ne doivent jamais être sanctionnés !

Pour l’animal comme pour son maître, les sessions d’entraînement doivent toujours être des temps de jeu et de plaisir plutôt qu’un travail ou une contrainte.

Prêt à vous initier à quelques pas de danse avec votre loulou ? De plus en plus de clubs français proposent des cours et des stages dédiés à la pratique de ce sport épanouissant… Il y en a forcément un près de chez vous !