Le Cocker Anglais

Avec ses longues oreilles, son regard expressif et son long pelage soyeux, le Cocker Anglais possède un charisme indéniable. Plein d’énergie, ce chien frétillant charme les humains depuis des décennies ! Face à ce chien affectueux et malicieux, le seul risque est de céder à tous ses caprices. Il faut pourtant faire preuve de constance dans son éducation et résister à ses grands yeux attendrissants, car sa personnalité attachante ne doit pas faire oublier que l’éducation est la base de toute bonne relation harmonieuse avec son chien… Rassurez-vous, éduqué avec bienveillance et rigueur, un petit chiot Cocker Anglais a toutes les chances de devenir un compagnon entièrement dévoué à son maître !

L’origine du Cocker Anglais

L’ancêtre du Cocker Anglais, le Cocking Spaniel, est apparu en Angleterre au XVIII^e siècle. Vraisemblablement issu de la famille des épagneuls (spaniel), ce chien était apprécié pour ses aptitudes à chasser le petit gibier, et plus particulièrement la bécasse (woodcock) qui a inspiré son nom.

Le terme Cocker Spaniel apparaît au milieu du XIX^e siècle. La race est reconnue et standardisée en 1892 au Royaume-Uni.

À la fin du XIX^e siècle, cette race de chien est introduite en France où elle rencontre rapidement un grand succès.

Cocker Anglais : caractère et comportement

Un toutou doux, fidèle, intelligent et joueur

Le Cocker anglais est connu pour son intelligence et sa vivacité. Plutôt malin, il apprend facilement, mais uniquement s’il en a envie ! Son caractère joyeux en fait un camarade de jeu espiègle et très complice avec les enfants si chacun respecte l’autre. Il est toujours prêt à s’amuser, à se dépenser et à partir en balade, mais sait aussi faire preuve d’une grande douceur. En dehors des moments activités indispensables à son équilibre, il est souvent d’un calme olympien. La proximité et l’affection de ses proches sont essentiels à son bonheur. Au sein d’un foyer aimant et attentif, ce chien démonstratif fera tout pour faire plaisir à ceux qu’il aime et restera d’une loyauté sans faille envers ses maîtres !

Un bon gardien

Sa gentillesse n’empêche pas le Cocker Anglais d’être un bon lanceur d’alerte. S’il est capable d’être discret, il peut également aboyer très facilement à l’occasion d’un événement inhabituel, pour attirer votre attention ou tout simplement pour dire bonjour. Généralement ravi de voir de nouvelles têtes, il accueille avec joie les étrangers, les autres chiens et même les chats. Mais tout cela demandera, comme pour tous les chiens, un bon apprentissage et une bonne éducation. Cependant, il peut prendre soin de vous avertir de leur arrivée par ses aboiements !

Un chien de chasse dynamique

Le Cocker Anglais est le digne descendant d’une longue lignée de chiens de chasse. Ce fin limier a hérité du flair remarquable de de ses ancêtres. Il n’a pas son pareil pour débusquer les petits gibiers !

En plus d’avoir l’instinct d’un chasseur, ce chien tonique est un grand sportif. Il a besoin de se dépenser très régulièrement pour rester calme et équilibré. Son énergie doit être canalisée pour éviter qu’elle ne se transforme en stress ou en agressivité. De longues promenades quotidiennes en compagnie de son maître sont nécessaires à son épanouissement. En pleine nature, notamment dans les broussailles et les ronciers, il est dans son élément. Il peut alors s’adonner à ses activités favorites : fureter, renifler et pister les oiseaux ! Attention, comme tous les chiens de chasse, le rappel sera un élément clé de son éducation. Son instinct le poussera à poursuivre les petits gibiers, il faudra donc travailler fortement sur cette passion et lui proposer d’autres activités pour se dépenser. L’aide d’un professionnel pourra être nécessaire si l’instinct de votre compagnon est très développé.

Vous pourrez lui donner l’occasion de mettre à profit ses aptitudes physiques dans d’autres disciplines. Tous les sports canins lui conviennent, surtout s’ils nécessitent d’avoir du nez et de l’endurance : agility, canicross, mantrainling…

Quels sont ses besoins spécifiques ?

Style de vie et environnement

Très attaché à sa famille, le cocker est heureux partout du moment qu’il est avec son maître. Son cadre de vie idéal : une famille, avec ou sans enfants mais dynamique ! Sans être un chien de salon, son physique n’est pas adapté à une vie permanente en extérieur. Il aime avoir son petit confort et il est indispensable qu’il dorme à l’intérieur de la maison. Il peut s’adapter à une vie citadine, y compris en appartement, sous réserve de lui offrir l’occasion de se dépenser. Si nécessaire, il peut se contenter de jeux en intérieur et de sorties plusieurs fois par jour en semaine, mais il est indispensable de compenser son manque d’exercice avec de longues sorties le weekend. À défaut, il pourrait avoir un comportement destructeur, ou faire preuve d’agressivité à force de ronger son frein…

Éducation

Comme évoqué précédemment, le Cocker Anglais est un animal intelligent et sensible, mais aussi têtu et qui peut être doté parfois d’un caractère assez fort. Son équilibre repose en grande partie sur une éducation rigoureuse. S’il s’agit de l’adoption de votre premier chien, le choix de cette race doit être réfléchi ! Son apprentissage doit commencer tôt (à partir de 2 mois si possible), avec bienveillance pour lui apprendre les bases : rappel, assis, couché… La gourmandise étant généralement son point faible, sachez user et abuser des méthodes de renforcement positif. Le moyen le plus efficace de lui inculquer de bonnes habitudes sans se heurter à son obstination est d’avoir recours aux friandises !

L’éducation d’un cocker anglais chiot doit être cohérente et respectueuse et peut se faire des son arrivée à la maison. En respectant son rythme d’apprentissage et en vous faisant aider si nécessaire dès son plus jeune âge, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour que votre chien devienne le compagnon idéal.

Naturellement avenant vis-à-vis des humains, le cocker anglais s’entend généralement bien avec ses congénères s’il y a été habitué tôt. La sociabilisation constitue une part essentielle de son apprentissage. Cette précaution est nécessaire pour que votre chien soit à l’aise avec tout le monde, en toutes circonstances.

Par ailleurs, les Cockers sont très attachés à leur famille. Ils supportent mal la solitude, et certains peuvent même souffrir d’une angoisse de séparation. Ils doivent donc être habitués progressivement à rester seuls pour surmonter cette anxiété.

Alimentation

Attention à l’embonpoint, car le Cocker est un chien gourmand, et même très gourmand. Une fois adulte, il peut être sujet à l’obésité, surtout s’il est stérilisé. Il est conseillé de privilégier les croquettes ayant une bonne valeur nutritionnelle et de veiller à ce qu’il fasse suffisamment d’exercice pour rester en pleine forme ! Son alimentation doit être adaptée à ses besoins énergétiques qui varient selon son poids, sa taille, son âge, son activité et son état de santé. N’hésitez pas à prendre conseil auprès de votre vétérinaire afin de déterminer quel type d’alimentation, quelle ration et quelle fréquence de repas conviennent le mieux à votre boule de poils.

Santé

Le Cocker Anglais n’a pas une santé particulièrement fragile. Son espérance de vie moyenne est de 15 ans.

En revanche, il est sujet aux infections oculaires et aux otites. Les yeux et les oreilles d’un cocker doivent donc être inspectés et nettoyés régulièrement. Ces soins d’hygiène permettent de prévenir l’apparition d’infections et, le cas échéant, de les traiter rapidement.

Certains représentants de la race peuvent être atteints d’une dysplasie de la hanche, une maladie du Cocker Anglais relativement fréquente. Cette malformation héréditaire n’a pas forcément d’impact sur la mobilité du chien et elle peut passer longtemps inaperçue. Elle est souvent dépistée lorsque le chien avance en âge, provoquant alors une arthrose précoce.

L’atrophie progressive de la rétine (APR) et la néphropathie familiale (insuffisance rénale à caractère héréditaire) sont deux autres pathologies relativement courantes chez le cocker, et donc à surveiller par votre vétérinaire.

Soins d’hygiène et toilettage

Le magnifique pelage du Cocker nécessite un entretien soigné. Pour éviter la formation de bourres de poil, il est recommandé de le brosser 2 à 3 fois par semaine, en veillant à ôter la boue, les branches et feuilles emmêlées après chaque promenade. Tous les 3 à 4 mois, un rendez-vous chez le toiletteur s’impose pour rafraîchir sa coupe !

Ses yeux doivent être nettoyés très régulièrement à l’aide d’une compresse et d’un produit adapté au yeux. Pour l’intérieur de ses oreilles, préférez une lotion spécifique. Un brossage des dents réguliers lui permettra de conserver une bouche saine. En plus des soins d’hygiène courants, ses longues oreilles doivent faire l’objet d’une attention particulière lors du toilettage (tonte du pavillon, épilation du conduit auditif…)

Cocker Anglais, Cocker Spaniel ou Américain, quelle différence ?

Il n’y a aucune différence entre le Cocker Spaniel, le Cocker Anglais et le Cocker Spaniel Anglais. Ces trois noms correspondent à une seule et même race de chien originaire d’Outre-Manche.

En revanche, comme son nom l’indique, le Cocker Américain est une race venue tout droit des États-Unis. S’il ressemble beaucoup à son cousin britannique, le cocker américain est plus petit, de plus faible gabarit et son museau est moins allongé. Aussi gentil et fidèle que son homologue anglais, mais un peu plus calme, il a aussi la réputation d’avoir un caractère plus souple.

Les caractéristiques physiques du Cocker anglais

De gabarit moyen, le Cocker Spaniel Anglais se caractérise par ses proportions compactes et équilibrées. Selon les critères LOF fixés par la Fédération Cynologique Internationale, le mâle peut mesurer de 39 cm à 41 cm au garrot. La femelle est légèrement plus petite, avec une taille de 38 à 39 cm. L’un comme l’autre pèsent généralement entre 12 et 14 kg.

Le Cocker est très facilement reconnaissable à ses longues oreilles tombantes. Ses « yeux de cocker » sont assez sombres (bruns ou brun foncé) et son regard d’une grande douceur. Son crâne présente un stop bien marqué. Son pelage est long et abondant, son poil soyeux. Un autre signe particulier du cocker est d’avoir des oreilles, des membres et un poitrail ourlés de soyeuses franges de poil. Sa queue est généralement écourtée, avec un détail frappant : elle est souvent frétillante !

Un cocker peut être unicolore ou pluricolore. Les couleurs de sa robe sont très variées et de nombreuses nuances sont retenues comme des standards de la race. Si la nuance la plus courante est le rouge (fauve ou golden), il n’est pas rare de croiser un Cocker anglais noir, un Cocker Anglais noir et feu, un Cocker Anglais chocolat ou un Cocker anglais noir et blanc…