Podcast : Adopter un deuxième animal et les faire cohabiter

C’est une question qui est déjà passée par la tête de n’importe quelle personne ayant un animal : si ça se passe bien avec un, pourquoi ne pas en prendre un deuxième ? Adopter un autre animal est loin d’être impossible et peut doubler votre dose de bonheur, mais à condition de bien s’y préparer ! Dans cet épisode du podcast de la SPA, nous allons vous donner toutes les bonnes questions à se poser ainsi que les clés pour que la cohabitation fonctionne. De l’analyse du caractère de votre animal à la modification de votre espace de vie, en passant par toutes les bonnes choses qui peuvent découler de ce changement, Marie-Laure Caron, Responsable du pôle comportement animal à la SPA, décrypte tout cela pour nous !

Avant l’adoption

En premier lieu, il faut savoir que la cohabitation est tout à fait possible entre deux animaux de la même espèce ou d’espèces différentes. Mais cela dépend des espèces et de chaque individu ! Par exemple, un cochon d’Inde ne peut pas vivre avec un lapin, car ce dernier est porteur d’une bactérie mortelle pour lui. Il est aussi important de ne pas faire cohabiter ensemble un prédateur comme le furet avec un lapin, un hamster ou un cochon d’Inde. Il peut cependant cohabiter avec un chat ou un chien. Un chat vivant avec une souris est aussi une association à laquelle il faut faire attention. Elle est possible, mais une vigilance est nécessaire. Le chat et le chien peuvent vivre ensemble si leur tempérament le permet, écoutez notre épisode sur le sujet : Les chiens et les chats se détestent ils vraiment ?

Après avoir vérifié la compatibilité des espèces, la première question à se poser avant d’adopter un second animal est le temps disponible à lui accorder. Lorsque l’on a plusieurs animaux à la maison, il est primordial de dédier du temps à chaque animal. Le budget est aussi un questionnement important : les frais supplémentaires (vétérinaires, alimentaires…) sont à prendre en compte lors de votre décision. L’environnement doit aussi influer sur votre choix. Prendre un deuxième animal dans un petit logement peut rendre la cohabitation difficile et très désagréable pour chaque membre du foyer. Assurez-vous d’avoir la place nécessaire pour que chacun ait son espace.

La cohabitation dépend également du tempérament des animaux. Certains sont très sociables, d’autres moins. Analysez le comportement de votre animal en présence d’autres espèces ou de ses congénères. Est-il sociable ? Apprécie-t-il les femelles ou plutôt les mâles ? A-t-il déjà été en contact avec des chats auparavant ? Cela va vous permettre de mieux appréhender votre seconde adoption.

On dit que les relations de couple (mâle et femelle) sont plus faciles, les animaux auraient tendance à plus facilement s’adapter et la rivalité serait moins présente. Pour autant, il est important de comprendre qu’il n’existe pas de réelles règles en dehors de l’incompatibilité d’espèces pour l’adoption d’un deuxième animal. En effet, chaque animal possède son tempérament, son passif et ses envies. Il est possible que votre chien un peu âgé apprécie l’arrivée d’un chiot, lui permettant de se redynamiser. Mais il est également possible qu’il ne supporte pas l’énergie débordante de celui-ci et que cela l’épuise. Il est donc nécessaire de bien connaître son animal et son caractère pour pouvoir s’adapter à lui.

Pendant l’adoption

Ça y est, après mûre réflexion votre décision est prise et vous allez adopter un deuxième animal. Quel est le processus de l’adoption lorsque l’on a déjà un animal à la maison ?

Lors de votre arrivée dans un de nos refuges, un document vous sera remis afin que vous décriviez dans quelles conditions vous pouvez accueillir un nouvel animal. Cela va permettre à nos agents de vous diriger vers des animaux qui correspondent à votre mode de vie. Une rencontre devra être effectuée entre votre compagnon et celui que vous avez choisi si ce sont deux chiens, afin de s’assurer de leur bonne entente. Cela ne signifie pas forcément qu’ils vont jouer entre eux dès la première seconde de leur rencontre. Nos agents vont vérifier qu’ils se sentent bien et qu’ils ne sont pas stressés. La posture des deux animaux va les aider à comprendre leur ressenti et évaluer leur entente.

Nos refuges peuvent proposer également des placements provisoires. Dans certains cas, nos agents animaliers peuvent préconiser ce type de placement, car ils jugent que certains facteurs ne sont pas prévisibles (l’entente au sein du foyer, l’espace disponible…). Cela permet à la famille et au refuge de s’assurer de la bonne entente des deux animaux dans l’environnement familial. Il faut pour autant prendre en compte qu’un retour au refuge sera extrêmement stressant et perturbant pour l’animal.

Les chats, quant à eux, ne peuvent pas être déplacés pour une rencontre avec nos animaux.
C’est donc à vous de tester votre chat à la maison afin d’évaluer son entente possible avec un autre animal. Nos agents animaliers connaissent le caractère et le comportement des chats en refuge et pourront donc vous orienter vers un félin compatible avec votre quotidien et le caractère de votre compagnon actuel.

Après l’adoption

Lorsque l’on vient d’adopter un deuxième animal, il est très important de laisser le temps aux animaux de faire connaissance en douceur. Il est aussi nécessaire de permettre au nouvel arrivant de trouver ses marques dans un environnement où un autre animal a déjà les siennes, et à l’animal déjà présent de modifier ses habitudes. Il est préférable de dédier au début une pièce à votre nouveau compagnon, afin de lui laisser son espace. Les odeurs peuvent jouer un véritable rôle dans l’adaptation de chacun. Vous pouvez leur faire sentir l’odeur de l’autre afin qu’ils s’habituent petit à petit à cette nouvelle présence.

Il ne faut surtout pas délaisser son premier animal en accordant trop de temps au nouveau venu. Cela pourrait créer de réelles tensions. Accordez autant de temps à l’un comme à l’autre, tout en ne forçant pas le contact entre eux. Ils sauront s’approcher l’un de l’autre tranquillement et à leur rythme.

Certaines adaptations doivent être faites au préalable. Par exemple, si vous adoptez un chien avec un chat déjà présent à la maison, pensez à surélever la gamelle de votre félin, au risque que le nouvel arrivant mange ses repas à sa place ! Le moment du repas sera d’ailleurs très important et doit être encadré au début afin de poser des règles.

Les deux animaux auront sûrement besoin de temps pour trouver chacun leurs repères et réussir à complètement s’adapter à ce changement. Plusieurs jours, semaines ou mois, chaque situation est différente ! Pour autant, si des violences se produisent entre eux ou si l’un des deux change de comportement, contactez rapidement le refuge ou un professionnel qui pourra vous aider à comprendre la situation.

Pour en savoir davantage sur l’adoption d’un deuxième animal et découvrir l’intégralité de nos conseils, écoutez l’épisode de notre podcast !

Ne manquez pas les autres rencontres avec l’un de nos experts sur un sujet passionnant : le bien-être animal, dans l’émission « Les Grandes Balades » du Petcast, le podcast de la SPA.