Podcast : Comment bien s'occuper de son lapin ?

Le lapin est un petit animal adorable. Mais connaissez-vous tous ses besoins et les différentes facettes de son comportement ? Les Nouveaux Animaux de Compagnie dont fait partie le lapin sont très souvent victimes d’abandon. Avant de vous décider à accueillir un lapin chez vous, vous devez être certain de pouvoir subvenir à ses besoins durant toute sa vie. Découvrez tous nos conseils pour bien vivre avec votre lapin dans cet épisode du Petcast, le podcast de la SPA autour des animaux de compagnie..

Concernant son lieu de vie, le lapin peut vivre en enclos ou en cage. Pour la cage, celle-ci doit être à barreaux, et non en plexiglass. Il faut qu’elle soit assez grande pour lui permettre de faire 3 bonds de suite et de se tenir debout, sans que les oreilles ne touchent le plafond. Elle doit être installée à l’abri des courants d’air, dans une pièce calme et sans passage. On estime qu’une température ambiante comprise entre 15 et 21°C est optimale pour son bien-être. Il est aussi recommandé de laisser vivre son lapin en semi-liberté ou dans une pièce dite « rabbitproof ». Si ce n’est pas possible, il faut le laisser faire un maximum d’activité hors de la cage (2h minimum par jour) car son transit est lié à son activité.

La cage ou l’enclos de votre petit compagnon doit être aménagée pour son confort. Le lapin fait souvent ses besoins pendant qu’il mange, il faut donc placer sa litière face à son râtelier. Nous vous recommandons de disposer du foin dans le râtelier sous la forme d’une boule ou dans une caisse, plutôt qu’au sol. Placez une seconde caisse pour les déjections avec de la litière végétale comme du chanvre ou de la rafle de maïs. N’utilisez pas pour sa litière des copeaux ou des écorces de résineux qui sont dangereux pour ses voies respiratoires.

Concernant les accessoires, vous pouvez installer dans l’enclos, outre le râtelier pour le foin, une gamelle pour l’eau. Vous pouvez également prévoir des cachettes comme des tuyaux, maisonnettes, cartons (surveillez qu’il n’en ingère pas trop), une caisse à creuser… le lapin adore s’enfouir ! N’hésitez pas non plus à introduire des plateformes surélevées pour lui permettre de se mettre en hauteur. Il apprécia aussi une boîte ou un tapis à creuser pour qu’il puisse user ses griffes et surtout satisfaire ses besoins comportementaux liés au terrier.

Concernant son alimentation, le lapin est un herbivore et non pas granivore comme on pourrait le penser. Il est très sensible aux variations alimentaires. Le lapin a deux paires d’incisives supérieures qui poussent en continu. Pour qu’il use ses dents correctement et qu’il ait un bon transit digestif, il a besoin de foin de bonne qualité à volonté. Il doit manger à peu près son propre volume par jour. Il a aussi besoin de végétaux frais et crus comme le céleri, le persil, le fenouil, ou l’endive. Contrairement à ce que l’on croit, le lapin ne se nourrit pas de carottes ou de graines. Vous pouvez lui donner des granulés, mais uniquement en complément et en petite quantité. Les fruits et les légumes racines comme la carotte peuvent être donnés en guise de friandises, 1 à 2 fois par semaine maximum. Certains aliments sont strictement interdits pour le lapin, tels que les granulés non adaptés à son espèce (risque d’obésité ou de déséquilibre de la flore digestive), mais aussi le caroube, le chou blanc, l’oseille, les épluchures, le pain, les fruits secs, les bâtonnets de céréales ou encore les friandises à base de lait. Il est de plus très important d’introduire progressivement les nouveaux aliments. Avec une bonne alimentation, et de l’eau fraîche à volonté, votre lapin sera en pleine forme !

Maintenant que nous avons évoqué ses besoins physiologiques, voyons comment rendre son lapin heureux ! Le lapin est un animal sociable, curieux, affectueux, mais également prudent et réservé. Il donne beaucoup d’amour et se montre même joueur. Par contre il n’aime pas les changements dans son environnement et stresse vite : il faut éviter toute situation bruyante.

Contrairement à d’autres NAC, le lapin a plutôt une activité crépusculaire à nocturne. Il peut faire de longues siestes le jour et la nuit. Le lapin n’aime pas vivre seul. Il est conseillé d’avoir un couple de lapins, stérilisés pour éviter de nombreuses portées. Concernant la cohabitation avec les autres espèces, un lapin ne peut pas vivre avec un cochon d’Inde ou tout autre rongeur car il est porteur sain d’une bactérie très nocive pour les rongeurs. Et le furet est un prédateur pour lui. Concernant les chiens et les chats, la cohabitation doit se faire avec précaution. Ce sont des prédateurs pour le lapin, et des accidents sont possibles, même après plusieurs années de vie commune.

Vous devez vous occuper de votre lapin tous les jours, il a besoin de contact humain et de moments de jeux. Il faut le manipuler avec douceur et calme, et uniquement s’il en a envie. C’est très important ! Le lapin est un animal qui stresse rapidement et son squelette est très fragile, surtout sa colonne vertébrale. Il ne faut jamais le prendre par les oreilles ou par les pattes arrière. Quand vous le portez dans vos bras, veillez à le tenir avec son dos contre vous, en « C » en le maintenant sur votre avant-bras. Il faut savoir que le lapin tape de la patte arrière quand il se sent menacé, et il ne faut alors pas forcer le contact.

De plus, nous vous déconseillons de laisser votre lapin en continu dans sa cage. Il a besoin de se dépenser et de courir tous les jours. Vous pouvez le sortir de sa cage en gardant un œil sur lui, en faisant notamment attention à ce qu’il ne grignote pas vos fils électriques et risque ainsi de s’électrocuter.

Si ses besoins comportementaux ne sont pas respectés, il pourrait être sujet à des troubles du comportement qui traduiront son mal-être, comme des comportements répétitifs, un hyper toilettage, ou encore une inactivité. Soyez donc vigilant à lui offrir tout ce dont il a besoin pour qu’il soit le plus heureux des lapins, et ce tout au long de sa vie qui peut durer entre 7 et 10 ans, et même parfois jusqu’à 15 ans.

Écouter également :

Découvrez d’autres conseils concernant nos animaux de compagnie dans l’émission « La question pas bête » du Petcast, le podcast de la SPA.