Podcast : Les maladies du chat

Quand on est propriétaire d’un chat, ou futur propriétaire, il est important de connaître les maladies qui peuvent toucher nos petits compagnons. Le coryza, la calicivirose, la leucose féline ou encore le FIV sont des maladies félines communes. Comment les reconnaître ? Quand faut-il s’inquiéter ? Comment réagir ? Dans cet épisode du podcast de la SPA, vous aurez toutes les clés pour gérer au mieux ces situations délicates. Vous apprendrez aussi qu’il est tout à fait possible de vivre avec un chat malade. Ils font aussi partie des animaux hébergés dans nos refuges et ont énormément d’amour à vous donner !

Un chat vit en moyenne 14 ans, mais ne soyez pas étonnés de croiser un loulou de 20 ans, les chats séniors se font de plus en plus nombreux ! Cependant, comme nous, ils peuvent être sujets aux maladies.

Avant tout, il faut savoir que le chat est un animal plutôt sensible aux maladies. Étant sujet au stress, son système immunitaire peut s’affaiblir et permettre à davantage de sujets infectieux de s’installer dans son organisme. Les chats ont donc tendance à tomber facilement malades dans des situations stressantes. Un chat qui a accès à l’extérieur sera également plus susceptible d’attraper une maladie qu’un animal qui vit en appartement et ne sort pas. Les maladies pouvant toucher les chats comprennent des cas graves, mais aussi des petits maux du quotidien qui, lorsqu’ils sont soignés à temps, n’engendrent pas de complications. Nous allons balayer quatre maladies spécifiques aux chats et leurs conséquences, et démystifier certains préjugés qui peuvent leur coller à la peau.

Le coryza

Le coryza est un syndrome très fréquent en collectivité, provoqué par des virus et des bactéries. Ils déclenchent chez le chat des symptômes qui diffèrent en fonction de l’agent pathogène : des problèmes respiratoires (écoulement nasal, éternuements, toux, encombrement pulmonaire), un écoulement oculaire, de la fièvre, ou encore une baisse de l’appétit. Pour 90% des chats, le coryza est une maladie sans gravité lorsqu’elle est prise en charge à temps. Cependant, certains qui possèdent déjà des pathologies chroniques, comme une insuffisance rénale ou un problème cardiaque, peuvent être plus fragiles face à cette maladie. Cette dernière est très contagieuse et se transmet par contact direct et indirect. Afin d’éviter toute propagation du virus ou séquelles pour votre compagnon, nous vous conseillons de le faire vacciner chez votre vétérinaire. Il faut distinguer le coryza normal, qui va guérir assez spontanément avec des antibiotiques et des anti-inflammatoires, et le coryza chronique. Un chat peut très bien vivre avec une rhinite chronique, induisant des épisodes d’éternuement, de larmoiement et de toux, qui nécessitera une surveillance et un suivi vétérinaire régulier.

La calicivirose

La calicivirose est un virus qui appartient au syndrome du coryza, et qui est souvent responsable des gingivites chez le chat (pas toutes). Les symptômes prennent la forme d’inflammations buccales avec des proliférations parfois inflammatoires au niveau de la gorge, des gencives ou encore sous la langue. C’est une maladie douloureuse pour le chat, qui ne va pas réussir à manger et qui va rester prostré. Cette maladie se traite généralement bien lorsqu’elle est prise en charge rapidement. L’inflammation buccale peut, quant à elle, persister pendant très longtemps et causer des douleurs importantes à votre petit protégé. Un chat ayant des symptômes de calicivirose va avoir besoin d’un suivi vétérinaire régulier afin de pallier aux douleurs inflammatoires. Il aura également besoin de vivre dans un environnement stable, le stress pouvant causer des crises. Il existe un vaccin contre le virus. Les chats vaccinés sont nettement moins sensibles et s’ils sont infectés, les symptômes sont beaucoup moins graves.

La leucose féline (FELV)

La leucose féline, aussi appelée FELV, est une maladie infectieuse due à un virus qui atteint la moelle osseuse et qui peut être mortelle chez le chat lorsqu’elle n’est pas traitée rapidement. Elle provoque un état d’immunosuppression, ce qui veut dire qu’elle rend l’organisme vulnérable à tout autre agent pathogène. C’est une pathologie silencieuse au début, elle est donc asymptomatique. Lorsque celle-ci évolue, elle empêche le système immunitaire de fonctionner correctement et entraîne petit à petit des troubles respiratoires, déficience nerveuse, troubles cardiovasculaires… Cette maladie est systématiquement dépistée chez les chats lors de leur arrivée au sein des refuges de la SPA car elle est très contagieuse. Il n’existe pas de traitement curatif mais un vaccin est disponible en prévention. Le chat atteint de la leucose féline doit vivre en intérieur afin de le protéger contre tous les pathogènes extérieurs auxquels il est plus fragile, et d’éviter la transmission à d’autres chats. Cette maladie touche uniquement les chats.

Le FIV

Le FIV (Virus de l’Immunodéficience Féline), aussi appelé sida du chat, est la seule maladie infectieuse pour laquelle on ne dispose ni de vaccin ni de traitement. Le virus affecte uniquement les félidés, et n’est donc pas transmissible à l’homme. Il dort dans l’organisme pendant une durée indéterminée et se réveille un jour, entraînant une immunodépression. L’animal va être plus sensible aux infections, sans pour autant avoir un système immunitaire inexistant comme avec la FELV. Le virus n’a pas d’incidence significative sur l’espérance de vie des chats porteurs. Il peut tout à fait ne jamais se déclencher. Un chat porteur du virus ne pourra pas être en contact avec d’autres chats qui ne sont pas porteurs du virus, au risque de les contaminer. Il devra donc vivre en intérieur et ne pas sortir.

Pour prendre soin de la santé de votre chat, il est primordial d’assurer un suivi médical régulier auprès de votre vétérinaire. Il ne faut surtout pas hésiter à consulter votre vétérinaire au moindre comportement anormal. Plus les maladies sont prises en charge rapidement, mieux elles seront traitées.

Vous l’aurez compris, beaucoup de chats vivent très bien tout en étant porteurs d’une maladie toute leur vie. Cela nécessite un suivi vétérinaire un peu plus poussé et une vigilance sur son comportement. Pourtant, les chats atteints de pathologies sont souvent mis de côté par les visiteurs de nos refuges alors qu’ils ont tout autant d’amour à donner que les autres chats ! Il est surtout important de bien s’informer avant d’envisager une adoption. Nos équipes sont à votre disposition pour vous renseigner sur ces maladies et ce qu’elles impliquent au quotidien pour nos félins.

Pour en savoir davantage sur les pathologies félines et découvrir les bons gestes à adopter, écoutez l’épisode de notre podcast !

Ne manquez pas les autres rencontres avec l’un de nos experts sur un sujet passionnant : le bien-être animal, dans l’émission « Les Grandes Balades » du Petcast, le podcast de la SPA.