La chèvre

Quelques infos utiles

La chèvre (ou Capra aegagrus hircus) est une espèce de bovidé (eh oui !) issue de la sous-famille des caprins. C’est un animal ruminant, qui a besoin de vivre en troupeau pour s’épanouir et se sentir en sécurité : des contacts avec d’autres chèvres sont donc essentiels, les contacts avec les humains ou d’autres animaux de compagnie (poules, chats, etc.) viennent en complément dans leur quotidien.

Elle a aussi besoin de pouvoir explorer son environnement, de découvrir des situations inédites et d’être stimulée, en raison de sa grande intelligence. Une chèvre qui s’ennuie peut rapidement développer des troubles du comportement, comme des cris intempestifs, de l’agitation, ou une tendance à la destruction de son environnement. Le plus gros risque étant la fugue. C’est pourquoi il est indispensable d’adopter au moins deux chèvres en même temps, et de leur proposer un cadre de vie adapté.

Bien que le petit surnom de « biquette » soit couramment utilisé, le nom officiel de la chèvre mâle est le bouc, tandis que le petit se nomme un chevreau.

Quelles sont les différentes races de chèvres ?

Chaque race de chèvre possède ses propres petites particularités, ce qui en rend certaines plus appréciées pour la fabrication de fromages de chèvres, d’autres pour leur pelage, d’autres encore comme animaux de compagnie.

Par exemple, la chèvre naine est aujourd’hui très appréciée comme animal de compagnie, tout comme la chèvre blanche de Saanen, très appréciée pour son tempérament doux. La chèvre Angora, quant à elle, est une petite chèvre au lainage bouclé, appréciée pour la tonte de sa toison (devenant la fibre textile du mohair). Elle est aussi connue pour son tempérament gentil. Familier et avenant.

Chaque race de chèvre possède aussi ses propres caractéristiques physiques : l’anglo-nubienne est connue pour ses adorables petites oreilles tombantes, tandis que la Rove est reconnaissable de loin grâce à ses longues cornes en spirale.

Choisir une chèvre adaptée à votre projet est donc essentiel, pour vous assurer d’opter pour une race au tempérament et aux caractéristiques adéquates. Vous vous assurerez ainsi de faire le bon choix, non seulement pour vous, mais aussi pour le bien-être de votre nouvelle compagne.

Quelle est l’alimentation d’une chèvre ?

En observant une chèvre sauvage, on pourrait croire, à tort, qu’elle ne se nourrit que d’herbe. Grosse erreur ! La chèvre est, au contraire, un animal très sélectif, qui inclut plusieurs aliments spécifiques dans son alimentation quotidienne : ronces, feuilles, foin, végétaux variés… Attention donc à ne pas laisser votre chèvre domestique s’approcher de trop près de vos massifs ou de vos espaces de culture : elle ne fera pas la différence entre ce qui est destiné à sa consommation… Et ce qui fait partie de votre décoration de jardin !

Bien entendu, les chèvres doivent aussi avoir accès en permanence à de l’eau propre. Certains compléments minéraux peuvent aussi être envisagés en fonction des besoins spécifiques de vos animaux, afin d’éviter les carences et d’éventuels troubles digestifs.

Élevée dans de bonnes conditions, une chèvre peut vivre jusqu’à 15 ans environ. Adopter une chèvre est donc un engagement dans la durée, qui doit être longuement réfléchi en amont.

Est-ce possible d’avoir une chèvre dans son jardin ?

Oui, absolument ! Mais, si vous nous avez lu attentivement, vous savez que l’on n’adopte jamais une seule chèvre, mais au moins deux en même temps. Le nombre maximum d’animaux que vous pouvez réunir dans votre jardin dépend de la nature de votre espace, de sa taille et des besoins propres de vos chèvres.

En France, il est tout à fait possible d’adopter des chèvres de compagnie, mais certaines obligations administratives doivent être scrutées : vous devez impérativement déclarer vos bovins ou caprins auprès de l’EDE (Établissement départemental de l’élevage), qui vous permettra d’obtenir un numéro de cheptel. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de l’EDE pour obtenir toutes les informations nécessaires relatives à la possession de bovins ou de caprins sur votre propriété.

Offrir à sa chèvre un environnement adapté

Les chèvres sont des compagnes très actives, qui adorent escalader, explorer et découvrir des nouveautés. Un terrain de 300 m² par chèvre naine et 500 m² pour une plus grande taille est un minimum requis pour leur offrir un espace suffisant. Évidemment, plus l’espace est grand, mieux c’est ! Il est vivement conseillé d’offrir à vos chèvres des espaces variés : une simple prairie ne peut suffire pour assurer leur épanouissement. Des clôtures adéquates, résistantes et d’une hauteur suffisante devront être installées avant leur arrivée pour prévenir tout risque de fugue ou d’accident.

Des espaces herbeux, des reliefs, des aires de jeu et des arbustes sont importants pour varier les typologies de terrain et favoriser le bien-être de vos animaux. Vous pouvez tout à fait enrichir votre espace à l’aide de rondins de bois, une petite cabane couverte de paille, des structures sur lesquelles elles peuvent monter, des rochers… De quoi occuper vos animaux et satisfaire leurs besoins primordiaux. L’abri proposé à vos chèvres doit aussi pouvoir être fermé, afin de les abriter du vent, de la pluie et du froid, elles sont en effet très sensibles aux intempéries.

Faut-il adopter un mâle ou une femelle ?

Comme pour beaucoup d’animaux la composition des groupes ne doit pas être laissée au hasard. Chaque individu aura sa propre personnalité et le groupe devra être adapté en fonction des individualités de chacun. Les chèvres sont des animaux grégaires, elles aiment vivre en groupe et il est donc souvent facile de les faire cohabiter. Les femelles et les mâles castrés vivent très bien ensemble. L’important est de castrer les mâles afin d’éviter les reproductions non désirées et les désagréments associés aux mâles entiers (odeur forte, caractère plus affirmé parfois, bagarres…)

Dans tous les cas, il est vivement conseillé de privilégier des animaux déjà habitués à vivre ensemble, afin de composer un groupe équilibré, adapté à votre mode de vie ainsi qu’à l’espace que vous pouvez lui offrir. Comme pour tout animal, l’adoption d’une chèvre doit être mûrement réfléchie, pour offrir à cette adorable compagne une vie heureuse, épanouie et bien remplie.

Les visites journalières sont indispensables pour créer le lien de confiance avec vos chèvres. Une alimentation adaptée et variée, et un cadre de vie enrichissant, des jeux de plein air sont des enrichissements à ne pas négliger. Tous ses éléments peuvent aider à ce que rapidement vos chèvres deviennent des petites compagnes affectueuses, joueuses et amusantes. En véritables membres d’une famille, elles nécessitent une attention ainsi que des soins spécifiques, afin de leur offrir un cadre favorisant leur bien-être et leur épanouissement.

Comment s’occuper d’une chèvre ?

La chèvre est un animal qui n’a pas besoin d’énormément d’entretien : elle a besoin de vivre en groupe, dans un espace clos et sécurisé, avec de l’herbe, des espaces d’exploration, du foin et de l’eau potable, et des visites journalières… Sans oublier un coin pour se protéger du froid et de la pluie. La vermifugation, l’entretien des sabots et un suivi vétérinaire sont aussi nécessaires sur une base régulière, afin d’assurer le bien-être de votre animal.

Est-ce qu’une chèvre peut tondre mon gazon ?

Oui, en partie, mais brouter votre pelouse ne suffira pas à combler tous ses besoins : la chèvre apprécie de brouter de l’herbe, mais elle a aussi besoin de diversifier son alimentation, notamment à l’aide de végétaux variés, de légumes, de ronces, de jeunes pousses ou d’arbustes. Elle doit aussi avoir accès à du foin de qualité en continu.

La chèvre n’est pas une tondeuse naturelle et votre désir d’adoption ne doit pas reposer sur cette attente seulement. Avant tout, c’est le partage de la relation unique avec ses caprins qui doit vous donnez envie de les accueillir dans votre foyer.