Chat qui miaule la nuit : que faire ?

Lorsque le miaulement d’un matou se manifeste en pleine nuit, cela devient une véritable nuisance sonore. Nous vous proposons dans cet article de décoder les miaulements du chat, surtout ceux qui empêchent d’avoir un sommeil serein. Pourquoi ces vocalises nocturnes et comment y remédier ?

Pourquoi un chat miaule souvent ?

Miauler, un moyen de communiquer

Chaque petit félin est capable d’émettre des sons variés. Qu’il s’agisse de feulements, de ronronnements ou de miaulements, le seul et unique but est d’interagir avec son environnement. Ces vocalises s’associent à un langage corporel précis (posture, pelage hérissé, position des oreilles, moustaches, queue…) pour transmettre des informations aux êtres qui l’entourent. Ces sons varient selon la situation ou le message à exprimer et selon la race. Les chats disposent d’une large palette de « miaou » qu’ils modulent en fonction du contexte. Il suffit d’écouter attentivement les miaulements de votre animal pour mieux le comprendre. Leur intonation et leur intensité en disent long sur ses besoins et ses émotions. Rien d’étonnant à ce que votre matou miaule régulièrement : il cherche juste à communiquer !

Les miaulements les plus courants

Dans le cadre du comportement normal d’un chat en bonne santé, miauler ne pose généralement pas de problème en journée. La plupart des vocalises quotidiennes du chat se manifestent dans des circonstances faciles à identifier. Les miaulements les plus attendrissants expriment son bien-être ou une joie intense (lorsque vous rentrez à la maison après une absence, quand vous êtes sur le point de remplir sa gamelle…). De nombreux chats sont de véritables « pipelettes » : certains d’entre eux ont un sens inné de la conversation et recherchent ces échanges vocaux avec les humains ! A contrario, un chat habituellement « bavard » qui devient silencieux doit vous alarmer et vous amener à consulter un vétérinaire, car ce mutisme soudain cache souvent une douleur liée à une blessure ou à une maladie.

Le miaulement permet aussi d’attirer l’attention sur un besoin non satisfait. Il peut ainsi formuler doucement une demande : faim, soif, envie de sortir, de jouer, de caresses… ou simplement exprimer son mécontentement, en miaulant plus fort et avec insistance (besoin d’une litière propre, nourriture pas assez fraîche, porte fermée…).

Enfin, une partie des miaulements du chat est destinée à ses congénères, ou à ses proies potentielles : rugissements et grondements hostiles avant une bagarre, caquètements ou petits miaulements « vibrants » à la vue d’un oiseau ou d’un lézard par la fenêtre… Ce langage sonore s’accompagne de pupilles dilatées et d’une position défensive. Il signale que votre matou est sur le qui-vive, prêt à sortir ses griffes si besoin !

Les miaulements ponctuels

D’autres types de vocalises sont moins fréquents chez le chat. C’est le cas des miaulements intempestifs de la femelle non stérilisée (mais aussi parfois du mâle) en période de chaleurs. Selon les individus, ils peuvent être rauques ou plus aigus et même ressembler à des roucoulements. Même s’ils ne se produisent que de façon cyclique, ces appels langoureux et insistants sont très vite exaspérants pour les humains (surtout en pleine nuit !). Ils s’accompagnent d’autres signes évocateurs : marquage du territoire par l’urine, manifestations excessives d’affection, etc. Dans ce contexte, la castration du chat mâle et la stérilisation de la femelle reste l’option la plus sûre et la plus efficace. Cette intervention est généralement préférable aux traitements hormonaux, qui peuvent entraîner des problèmes de santé à long terme.

En miaulant, le chat exprime aussi parfois son mal-être. Le stress et/ou la douleur peuvent le pousser à émettre des miaulements caractéristiques, longs, sourds et espacés. Cette angoisse peut être provoquée par un événement ponctuel (ex : voyage ou trajet en voiture). Elle peut aussi avoir des raisons moins évidentes (déménagement, naissance d’un bébé, adoption d’un nouvel animal, ennui chronique…) ou pathologiques (infection, blessure…). Dans ce cas, ce comportement s’installe sur la durée. Souvent, le miaulement du chat en détresse s’accompagne de boulimie ou d’anorexie, de léchage frénétique, d’agressivité, de malpropreté, d’isolement ou d’apathie… Une visite chez le vétérinaire s’impose pour déceler la cause physique ou psychique de ces symptômes.

Pourquoi un chat miaule la nuit ?

Une question de rythme biologique

Lorsqu’ils deviennent insupportables et vous empêchent d’avoir un sommeil récupérateur, il faut d’abord savoir ce qu’ils expriment pour mettre en place les bonnes solutions. Celles-ci sont différentes s’il s’agit de « miaou » répétitifs pour attirer l’attention, d’appels en période de chaleurs ou de miaulements plus difficiles à interpréter.

N’importe quel miaulement « intempestif » nécessite un bilan de santé si vous n’arrivez pas à déterminer leur origine, ne serait-ce que pour dépister une maladie potentielle.

L’âge de l’animal est une piste à creuser. En effet, deux causes de miaulements nocturnes fréquemment rencontrées ont un rapport direct avec l’âge. Ils ne se manifestent que chez le chat très jeune ou au contraire, très âgé.

Une expression du stress post-adoption chez le chaton

Les premières nuits, vous pouvez lui faire une petite place sur votre lit si vous y êtes favorable, ou lui installer un petit nid douillet dans votre chambre, si le chaton est déjà très proche de vous. Après avoir passé ce cap et pris ses marques, il choisira lui-même ses lieux de prédilection pour dormir, souvent très différents de ceux que vous lui aurez aménagés. Mais ne vous attendez pas à passer des nuits tranquilles tout de suite. Les jeunes chats sont très joueurs et pleins d’énergie !

Le vieux chat qui miaule la nuit

Votre vieux minou hurle en pleine nuit ? S’il est âgé de plus de 8 ans, ce phénomène peut être le signe d’un dysfonctionnement cognitif. La sénescence (le vieillissement des cellules) n’épargne malheureusement pas le cerveau de nos compagnons. Ce trouble de démence sénile ressemble beaucoup à la maladie d’Alzheimer. Il provoque un état de confusion et de désorientation chez les chats seniors. Il peut s’accompagner d’errances nocturnes et doit pousser à consulter un vétérinaire. Celui-ci pourra prescrire à votre animal un traitement adapté, dans le but de l’apaiser et de ralentir la progression des symptômes. Il pourra également orienter son diagnostic sur l’hyperthyroïdie, une autre pathologie qui touche les chats âgés et qui peut provoquer des vocalisations sonores, notamment la nuit.

Calmer un chat qui miaule beaucoup la nuit : solutions

Même si le chat passe naturellement des nuits plus animées que la plupart des humains, il peut en principe mener sa vie de félin sans perturber le sommeil de ses maîtres. Il est jeune, en bonne santé, mais il vous casse les oreilles dès la nuit tombée ? Voici différentes situations dans lesquelles les miaulements du chat peuvent vite devenir un problème si vous n’agissez pas.

Mon chat miaule le soir au coucher

Il miaule le soir alors que tout va bien (vous le savez, car vous vous levez pour aller vérifier !). Le pire, c’est qu’il recommence, encore et encore ! Votre chat cherche visiblement à attirer votre attention et il a bien compris que ses appels nocturnes déclenchaient une réaction de votre part. Il est grand temps de briser ce cercle vicieux en ignorant totalement ses miaulements plusieurs soirs d’affilée ! Il vous faudra sans doute résister quelques nuits avant qu’il ne se lasse, mais le jeu en vaut la chandelle.

Si cette technique ne fonctionne pas, il est important de comprendre pourquoi. Se dépense-t-il suffisamment ? A-t-il assez mangé ? Si vous êtes absent en journée, mettez en place un rituel du soir. Au sommaire : jeux, nourriture et câlins ! Ces activités favoriseront son sommeil (et le vôtre !). Engagez des parties de jeu endiablées, servez-lui un repas copieux en fin de soirée et laissez-lui une petite ration de croquettes en libre-service (distributeur, jeu d’intelligence…). Les séances de caresses sont un excellent moyen de l’apaiser ! Laissez ses jouets accessibles jour et nuit, ainsi qu’un griffoir pour éviter qu’il ne s’ennuie. Installez-lui un arbre à chat : cet espace de défoulement et de repos est idéal pour un chat d’intérieur !

Enfin, si cette situation est provoquée par un stress extérieur (naissance d’un bébé, arrivée d’un nouvel animal, déménagement, travaux…), l’utilisation d’un spray aux phéromones s’avère un moyen très efficace d’apaiser le comportement d’un chat.

Le chat qui miaule la nuit et gratte la porte

La nuit tombée, de nombreux chats ont un instinct de chasseur et des envies de balades décuplées. Votre boule de poils a pris la mauvaise habitude de réclamer l’accès à l’extérieur en pleine nuit ? La solution la plus pratique consiste à installer une chatière. À défaut, vous pouvez laisser une fenêtre ou un volet légèrement entrouvert pour faciliter ses allées et venues. Si vous n’avez pas la possibilité de laisser une totale autonomie à votre chat, n’hésitez pas à mettre en place les stratégies évoquées précédemment.

En grattant à la porte de votre chambre, votre chat réclame votre présence. Lui en autoriser l’accès est une solution, mais ce n’est peut-être pas ce que vous souhaitez. Dans ce cas, tentez de l’en dissuader ! Il existe différentes astuces pour empêcher votre chat de gratter la porte : déposer un tapis à picots en caoutchouc ou du papier aluminium devant la porte… à vous de trouver la méthode qui fonctionne le mieux avec votre chat.

Le chat qui hurle à la mort la nuit

Nous l’avons vu un peu plus haut, chez les chats, la période des chaleurs est propice à des manifestations sonores particulièrement dérangeantes. Il existe des solutions pour calmer les ardeurs de son animal de compagnie (cf. plus haut).

Si votre animal émet un miaulement de chat en détresse la nuit, le plus sage reste de consulter rapidement un vétérinaire. En dehors des causes précédemment énoncées (période de reproduction ou dysfonctionnement cognitif), ces vocalisations sont souvent le signe d’une souffrance importante.

Vous l’avez compris : un chat qui miaule fort sans raison la nuit, cela n’existe pas ! Avant tout, il faut identifier la cause de ce comportement et rester zen, malgré la fatigue qui s’accumule. Même si votre minou vous tape sérieusement sur les nerfs, avoir recours aux réprimandes ne résout rien (et encore moins la brutalité !). En attendant que les choses s’améliorent, mieux vaut opter pour des protections auditives. En dernier recours et si vous en avez la possibilité, vous pouvez aussi isoler votre chat dans une pièce la nuit. Sans oublier d’y placer sa litière, son panier, son bol d’eau et sa gamelle de nourriture !